Sulawesi

Met 'Merpati' vliegen we in de vroege ochtend naar Sulawesi, het eiland met zijn 'bundelende aanhangsels'. Het is waarschijnlijk 's werelds meest vreemde gevormde eiland, dat bestaat uit een groep langgerekte landmassa's die tegen elkaar zijn gebotst door aardverschuivingen.

We beginnen in Ujung Pandang, waar we een bezoek brengen aan Fort Rotterdam. De massieve muren van dit Nederlandse fort beschermen fraaie gebouwen uit de 17e en 18e eeuw.

's Avonds verandert de boulevard in een waar eetparadijs, eetkraampjes markeren meer dan een kilometer van de kustlijn.

Via het hotel regelen we een privé-busje met chauffeur om 3 dagjes richting Toraja-land te gaan.

Onderweg stoppen we om schepen van de Buginezen te bewonderen, welke uitblinken door hun degelijkheid en gratie. Het buitengewone vakmanschap van de bouwers blijk uit het feit dat zij ook nu nog zware schepen van louter hout vervaardigen.

'SELAMAT DATANG DI DAERAH TANA TORAJA'

Toraja-land heet ons van harte welkom op een over de weg hangend spandoek. We rijden een majestueus landschap binnen van omhoogschietende ruige, grijze, granieten gesteenten.

De traditionele Toraja-huizen (tongkonan) met hun gewelfde zadeldaken zijn bewonderingswaardig. De nok van het dak rijst soms hoog op. Het front en de zijwanden zijn rijkelijk versierd met kleurig houtsnijwerk en spiraalvormige en geometrische motieven. Mens- en dierfiguren moeten de geesten op afstand houden. Aan de post die het voordat steunt of aan de voorgevel zelf hangt vaak een buffelkop, een rangordeteken van de desbetreffende huisbezitter.

De oorspronkelijke godsdienst is de 'aluk to dolo' (het ritueel der voorvaderen). In de Torajamaatschappij heerst een grote mate van gelijkheid tussen man en vrouw. De animistische geloofsbeleving van het Torajavolk richt zich in het dagelijkse leven echter meer op de geesten van de overleden voorouders, die de wereld om hun heen bevolken.

De dodenfeesten zijn in Toraja heel erg belangrijk omdat hun animistische religie van de veronderstelling uitgaat dat alle zielen na de dood de lichamen en mensen verlaten en op reis gaan naar het dodenrijk achter de zuidelijke horizon, waar ze hun aardse omstandigheden weer terug vinden.

Volledig onverwachts komen we langs een dorp waar zo'n dodenfeest in volle gang is. Alle gemaakte plannen laten we voor wat het is, want dit is wel heel bijzonder ...

Vervolg Sulawesi