vervolg Cuba

Vlak achter het Capitol ligt de Partagas sigarenfabriek, onze volgende bestemming. Maar helaas, die is gesloten tot en met augustus. We lopen verder naar Calle Obispo, de drukste straat van de binnenstad, waar zich meerdere gerenoveerde koloniale en Jugendstilgebouwen bevinden. Na een bezoek aan het schaduwrijke stadspark Plaza de Armas - het Wapenplein (voormalige executieplaats) lopen we door schilderachtige straatjes verder naar het gebied rondom de kathedraal San Cristobal de la Habana. Mannen met hoed en cubaanse sigaar staan te poseren.

Verder naar het noorden is bij het amfitheater een speeltuin en staan diverse opblaaskussens. Een speelparadijs voor Anwar, die dan net wakker is. In de namiddag rusten we wat uit op de Prado en zien dan de ZWN-bus naar Rotterdam aankomen. Daarna lopen we naar de Malecón boulevard, die we natuurlijk ook niet mogen missen. Het is er al behoorlijk druk aan het worden. Op de rotsen zitten mensen in het water of zwemmen er. Langs de Malecón staan ook weer de prachtigste koloniale gebouwen. Enkele ervan zijn opgeknapt, maar velen verkeren in armoedige staat.

De volgende dag gaan we (weer met een Viazul-bus) naar de provincie Pinar del Rio. We rijden de bergen in en al snel zien we dan in de verte de 'mogotes' (kalksteenrotsen) liggen. Dan lijken het nog bolvormige grijsblauwe bergen/rotsen, maar hoe dichterbij we komen hoe meer we de steile, donkergroene beboste druipsteenachtige wanden van de kalksteenrotsen kunnen bewonderen. In de schaduw van de 'mogotes' groeit de allerbeste tabak van de wereld. De prachtige vergezichten maakt de rit naar Vinales onvergetelijk.

We slapen weer bij een Casa Particulares en gebruiken de tourbus om de omgeving van Vinales te bekijken. We zien o.a. de Mural de la Prehistoria ten westen van Vinales, de droogschuren voor de tabak en hier en daar Cubaanse boeren te paard met snorbaard, strohoed en sigarenpeuken (de 'guajiros'). Bij Cueva de San Miguel maken we een wandeling door een grot, die vroeger dienst deed als schuilplaats voor Indianen en gevluchte slaven. Compleet met vleermuizen. Anwar loopt zelf en vindt dat reuze interessant. Temidden van de 'mogotes' drinken we bij El Palenque de los Cimarrones onder een rieten puntdak een biertje aan een ronde bar. Een Cubaan met gitaar houdt ons gezelschap.