Corus lief en leed

Elke liefhebber van het schaakspel heeft wel zijn ultieme wensen en verlangens op dit gebied. Voor de één is dat het spelen van een partijtje tegen z’n buurman onder het genot van een –al dan niet alcoholische- versnapering en voor de ander het achter z’n p.c. zitten en het naspelen van (grootmeester)partijen vanaf internet of database. Voor een drietal leden van dam- en schaakvereniging Ontspanning uit Ouddorp was dit op dinsdag 20-1 een bezoek aan het – door velen als het Schaakwalhallah bestempelde – Corus-schaaktoernooi in Wijk aan Zee. Al enige tijd geleden was Hans van Calmthout (als Corus- en vroeger Hoogovens-adept) met het idee aan komen dragen om eens een dagje Corus “te doen”, waarop Bonne Faber en Jaap Santifort enthousiast hadden gereageerd. 

Deze dinsdag was het dan zover en werd rond elven de reis naar het toernooi begonnen. Ons trio was mooi op tijd bij de speelruimte gearriveerd om – onder het genot van een kop koffie – nog even van gedachten te wisselen met enkele ook daar aanwezige bekenden uit de regio. Even later werd de deur naar de speelzaal in sporthal “De Moriaan” aldaar geopend en mocht het publiek de schaaktempel betreden. Deze van oorsprong volleybalzaal was geheel omgetoverd tot speelzaal voor een dergelijk gebeuren, met aan de zijkanten een afgescheiden gedeelte voor de deelnemers aan de grootmeestergroepen A, B en C. Hier stonden ook een aantal monitoren, waarop de partijen uit de A-groep waren te volgen. De rest van de speelzaal werd bezet door een aantal lange tafels met daarop enkele honderden borden en klokken voor de tegelijkertijd gespeelde en in schakerskringen beroemde tienkampen. Daarin kunnen de – met respect – mindere schaakgoden, al naar gelang hun schaaksterkte, proberen zich op te werken tot misschien ook wel ooit eens zo’n bevoorrechte positie achter de afscheiding. Dit is bijv. de vooral in correspondentieschaakkringen bekende FIDE-meester Maarten Etmans gelukt, maar hij kan in de C-groep geen potten breken. 

Zo langzamerhand kwamen ook de spelers de arena binnengedruppeld, met als eerste de Indiër Viswanathan Anand, de op het moment lijstaanvoerder in de A-groep. Hij moest zich een aanval van een aantal fotografen laten welgevallen, maar nam dit vrij laconiek op. Men is deze belangstelling in die kringen wel gewend! Vrij snel hierna klonk de “Corus-hymne” door de zaal en werd de – in dit geval 9de – ronde voor geopend verklaard door de hoofdscheidsrechter met een ferme klap op de aanwezige gong. Hierna mochten de fotografen nog een kleine 5 minuten hun werk doen, daarna werd het – ondanks het grote aantal aanwezigen – redelijk muisstil. In deze stilte schuifelde het publiek dan langs de afrastering en de monitoren om zich aan de grootheden te vergapen. De meeste belangstelling ging daarbij uiteraard uit naar genoemde lijstaanvoerder, die deze ronde een aanval van de Russische grootmeester Vladimir Kramnik af diende te slaan. Uiteraard ook veel belangstelling voor onze eigen bekende grootmeester Jan Timman, die te maken had met een andere Rus, Evgeny Bareev. Het hoogst op de internationale ranglijst staat de tot Nederlander genaturaliseerde Bosnier Ivan Sokolov, die te maken had met de naar Spanje geëmigreerde Let Alexey Shirov. Enkele borden verder de Nederlander Loek van Wely, opponent van de Engelsman en kanshebber op de toernooizege Michael Adams. 

In de B-groep was het onderlinge duel tussen de grootmeesters John van der Wiel en Friso Nijboer interessant, terwijl er ook veel belangstelling was voor de partij van het Nederlands talent Daniel Stellwagen, die te maken had met landgenoot en ex-Rus Sergey Tiviakov. In de C-groep tenslotte werd heel wat verwacht van het optreden van de pas 13-jarige Noor Magnus Carlsen. Hij is al internationaal meester, op dat moment lijstaanvoerder in de C-groep met 7 uit 8 en staat uiteraard vooral in de belangstelling gezien zijn leeftijd en postuur. Bij een eerste blik zou je hem nl. nauwelijks 10 jaar schatten, maar velen zijn daarmee al van een koude kermis thuisgekomen, want hij is zeker geen “doetje” op schaakgebied. Hij kreeg te maken met Sloveen Dusan Pavasovic. In deze groep speelde nog een aantal nationale coryfeeën mee, waaronder Sipke Ernst en Jan Smeets. Laatstgenoemde kon in deze ronde zijn 3de grootmeesterresultaat halen en daarna voorgedragen worden tot (jongste!) Nederlandse grootmeester. Om dat te bereiken moest hij afrekenen met de al eerder genoemde en in dit toernooi toch een beetje de rol van kop van Jut aannemende landgenoot Maarten Etmans. 

Uiteraard is het ook  voor een toch zeer zeker in het gebeuren geïnteresseerde schaker veel gevraagd om de hele verdere dag in stilte naar deze spelers te zitten kijken en mede daarom heeft de organisatie voor elke ronde een gastspreker uitgenodigd, die op demonstratieborden het gebeuren op de spelersborden van commentaar voorziet. Hiervoor was ditmaal grootmeester Genna Sosonko uitgenodigd, die zich met veel verve van deze taak kweet. Als een volleerd cabaretier draafde hij langs de demonstratieborden en over het podium, door een assistent voorzien van de gespeelde zetten (via internet!) en daarbij het aanwezige publiek uitdagend te reageren op gespeelde zetten of voorgestelde varianten. Voor de beste voorgestelde zetten(reeksen) was er dan een klein prijsje, net als voor de meest stomme opmerking. Hiervoor kandideerde Sosonko zichzelf op een gegeven moment door voor te stellen om een duidelijk gedekt staand stuk te nemen. Daaraan valt te zien dat het ook voor zijn soort door de wol geverfde commentatoren een vermoeiend gebeuren is! In de pauze tussen de commentaren wordt dan nog weer eens in de speelzaal gekeken, waar het steeds voller wordt omdat diverse tien-kampers klaar zijn met hun partij en ook wel eens willen zien hoe de grootmeesters het ar af brengen. Op een gegeven moment klatert er zelfs applaus op als grootmeester Bareev zich gewonnen geeft tegen Jan Timman! Het topduel tussen Kramnik en Anand is dan ook geëindigd, in een remise, na een bijzonder enerverend midden- en eindspel met een voor velen verrassend torenoffer van de zwartspeler. In de commentaartent vlogen hierover de wildste varianten over tafel. Grootmeester Van Wely was hierna nog lang bezig, maar wist uiteindelijk toch de volle winst te behalen na een bijzonder technisch eindspel. 

Het duel tussen onze landgenoten v.d.Wiel en Nijboer in de B-groep werd door eerstgenoemde gewonnen, die zich daarmee, samen met o.a. Stellwagen (fraaie winst op Tiviakov!) op een gedeelde 5de plaats nestelde. In de C-groep was er het toch minder verwachte verlies van lijstaanvoerder Carlsen, maar het toernooi is voor hem eigenlijk al geslaagd met het behaalde grootmeesterresultaat! Dit werd ook behaald door Jan Smeets, die hiermee zijn grootmeestertitel tegemoet kan zien. Dat wil echter niet zeggen, dat hij zomaar even van Etmans wist te winnen, het kostte nog zeker de nodige zweetdruppels, maar zou ook een gevolg kunnen zijn van het grote leeftijdsverschil. Voor de jongere spelers is het makkelijker de urenlange concentratie vast te houden dan voor de ouderen. Door zelf van de speler met de laagste rating – de als enige titelloze in de groep, Ted Barendse – te winnen en het verlies van Carlsen, wist Sipke Ernst de leiding in deze groep te veroveren. 

Na nog een rondgang door de zaal en het nemen van de nodige foto’s – zie de bijgaande fotogalerij – werd door ons drietal afscheid genomen van dit Corustoernooi in de wetenschap een bijzonder mooie dag doorgebracht te hebben in het Noord-Hollandse duindorp Wijk aan Zee. Echt de moeite waard, zeker na het na afloop aan een Chinees restaurant in Beverwijk  gebrachte bezoek! Toernooi en restaurant verdienen een bijzondere aanbeveling voor een bezoek!

door: Bonne Faber

Bekijk alle foto's